© Licencia de imagen a través de DepossPhotosHan pasado más de 50 años desde que el autismo se observó por primera vez, pero aún representa una de las diferencias neurológicas más incomprendidas en nuestra sociedad. A pesar de los avances significativos en la investigación del autismo y una mayor visibilidad de las experiencias vividas de las personas autistas en los medios de comunicación, los conceptos erróneos y estereotipos nocivos continúan circulando ampliamente.
Francamente, estoy cansado de ver estas falsedades perpetuadas en conversaciones casuales y representaciones de medios. No solo crean confusión: dañan activamente a las personas autistas al dar forma a cómo son tratados, limitando sus oportunidades y contribuyendo a la discriminación.
Es hora de desacreditar estos mitos, de una vez por todas.
1. Las personas autistas carecen de empatía.
La noción de que las personas autistas no pueden experimentar o expresar empatía se ubican entre los estereotipos más hirientes e inexactos. Desafortunadamente, también es uno de los más extendidos. Muchas personas autistas realmente experimentan una intensa empatía, a veces en un grado abrumador que los deja emocionalmente agotados.
Además, lo que parece una falta de empatía a menudo proviene de las diferencias en cómo se procesan y expresan las emociones. El autismo entendido nos dice Que la alexitimia, la dificultad para identificar y describir las propias emociones, ocurre en muchos individuos autistas.
En lugar de carecer de empatía, algunas personas autistas podrían luchar para mostrarlo de manera neurotípica. Alguien puede preocuparse profundamente por la angustia de otro sin mostrar expresiones faciales 'esperadas' o respuestas verbales. Sin embargo, esto no hace que su preocupación sea menos genuina.
Dr. Damian Milton's El doble problema de empatía resalta cómo fluyen las dificultades de comunicación en ambos sentidos: las personas neurotípicas a menudo luchan por leer expresiones e intenciones emocionales autistas, tanto como se produce lo contrario. Comprender la empatía en el autismo requiere mirar más allá de los comportamientos a nivel de la superficie para reconocer expresiones de conexión emocional diferentes pero igualmente válidas.
2. En su mayoría, solo los niños son autistas.
Históricamente, los criterios de diagnóstico para el autismo se desarrollaron principalmente observando a los niños, creando una comprensión sesgada que aún persiste hoy. Autista Las niñas y las mujeres con frecuencia no se diagnostican, mal diagnosticadas, o recibir sus diagnósticos mucho más tarde en la vida, a menudo después de años de lucha innecesaria y dudas.
Presentaciones femeninas de autismo A menudo incluyen habilidades de enmascaramiento más fuertes, es decir, la práctica agotadora de ocultar rasgos autistas e imitar el comportamiento neurotípico para que se ajuste socialmente.
Investigación actual revela que la relación de género en el diagnóstico de autismo continúa cambiando a medida que nuestra comprensión evoluciona. Si bien anteriormente se creía que era 4: 1 (niños a niñas), las estimaciones más nuevas sugieren más cerca de 2: 1 o incluso 1: 1 cuando contabilizan los diagnósticos perdidos.
Las expectativas sociales y los estereotipos de género contribuyen significativamente a esta brecha de diagnóstico. Las niñas tranquilas y retiradas socialmente pueden ser etiquetadas como 'tímidas' en lugar de evaluarse para el autismo, mientras que los intereses especiales en temas tradicionalmente femeninos como los animales o la literatura atraen menos atención que los intereses en trenes o matemáticas. Nuestros sesgos de género tienen mucho que responder en la vida en general, y el autismo no es una excepción.
3. Hay una 'epidemia' de autismo que ocurre.
Quizás parece que Todos son autistas en estos días . El aumento de las tasas de diagnóstico ha alimentado los titulares alarmistas sobre una 'epidemia' de autismo, pero la mayor conciencia explica la mayor parte de este cambio estadístico. Los criterios de diagnóstico se han expandido significativamente en las últimas décadas, capturando a muchas personas que previamente habrían sido no reconocidas.
La comprensión profesional ha evolucionado dramáticamente desde las estrechas definiciones de épocas anteriores. Cuando solo las presentaciones más visiblemente aparentes recibieron el diagnóstico, los criterios de hoy reconocen la amplia diversidad de experiencias autistas y presentaciones más internalizadas, como las que a menudo experimentan niñas y mujeres.
Un mayor acceso a los servicios de diagnóstico permite que más personas reciban una identificación adecuada. Y los padres de hoy poseen una mayor conciencia del autismo que las generaciones anteriores, lo que hace que sean más propensos a buscar evaluación al notar las diferencias de desarrollo.
El cambio hacia las perspectivas de la neurodiversidad ha reducido el estigma, haciendo que el diagnóstico sea más accesible y aceptable. No hay epidemia, a pesar de lo que algunas personas te harían creer. Hay un mejor reconocimiento de lo que siempre ha estado allí.
4. Las personas autistas no son no habladas.
Sí, algunos individuos autistas no hablan. Pero cuando los medios retratan el enfoque predominantemente en individuos autistas que no hablan, crean una comprensión limitada del vasto espectro de comunicación dentro del autismo. Las habilidades de hablar varían dramáticamente entre las personas autistas, y muchos son comunicadores altamente verbales y elocuentes a los que les encantaría hablar sobre sus pasiones.
Muchas experiencia mutismo selectivo , causado por una fobia de la expectativa de hablar. El mutismo o los cierres reactivos, donde el discurso no está disponible en tiempos de estrés, abrumador o después de una interacción social extendida, también son comunes. Estas pérdidas temporales de capacidad verbal demuestran la naturaleza dinámica de la comunicación autista: no es un rasgo estático.
Algunas personas autistas no habladas comprenden el lenguaje perfectamente a pesar de no producir un discurso verbal. La peligrosa suposición de que no hablar siempre equivale a la no comprensión conduce a la infantilización y la exclusión de las personas autistas de la toma de decisiones. Toma de decisiones que los involucra. Además, algunas personas autistas se comunican a través de la escritura, el lenguaje de señas, los sistemas de intercambio de imágenes o la tecnología de asistencia, métodos que merecen el mismo reconocimiento y respeto como formas de expresión válidas.
5. Las personas autistas no pueden salir o tener relaciones (o peor aún, que no pueden sentir amor).
La investigación ha demostrado Ese autismo es en gran medida genético, es decir, se hereda cuando las personas procrean. Entonces, la idea de que las personas autistas no pueden salir o tener relaciones es simplemente absurda. También es extremadamente deshumanizante.
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Innumerables adultos autistas han cumplido relaciones románticas y estrechas amistades. Sus expresiones de amor y conexión pueden diferir de las expectativas neurotípicas, pero siguen siendo igualmente profundas y significativas. La clave, como con todas las relaciones, es encontrar a alguien que acepte su ser auténtico.
Algunas personas autistas se identifican como arománticas o asexuales, pero estas variaciones en la orientación existen en todos los neurotipos. Asumir que todas las personas autistas carecen de interés en el romance o la intimidad, o peor aún, que las personas autistas carecen de las emociones necesarias para sentir amor y conexión, es uno de los mitos más dañinos que de alguna manera todavía se perpetúa.
6. El autismo es una condición infantil que supera.
El autismo representa una diferencia neurológica de por vida, no una 'fase' que desaparece con la edad o con suficiente 'intervención'. La representación persistente del autismo, ya que afectan principalmente a los niños, borra las experiencias de los adultos y crea expectativas perjudiciales de 'recuperación'. Déjame ser claro: no puedes superar el autismo, y tampoco puedes capacitarlo de alguien.
Como con todos los neurotipos, las personas autistas experimentan un crecimiento del desarrollo a lo largo de la vida. Entonces, sí, los adultos autistas a menudo desarrollan estrategias de afrontamiento efectivas, comprenden mejor sus necesidades sensoriales y se basan en sus fortalezas. Pero sus diferencias neurológicas fundamentales permanecen.
Además, las necesidades de apoyo a menudo fluctúan a lo largo de la vida útil dependiendo del medio ambiente, las transiciones de la vida y otros factores. Algunos adultos autistas requieren un apoyo menor o fluctuante, mientras que otros necesitan un apoyo diario sustancial. Pero ambas realidades merecen reconocimiento.
7. Las vacunas causan autismo.
Los científicos han desacreditado a fondo la conexión de la vacuna-ealismo a través de docenas de estudios a gran escala y bien diseñados en múltiples países. El estudio original que sugiere que este enlace se retractó debido a fallas metodológicas graves y violaciones éticas, sin embargo, este mito zombie se niega a morir.
La perpetuación de este mito ha causado un daño medible al reducir las tasas de vacunación y permitir que las enfermedades prevenibles resurgan en algunas comunidades. Los padres que toman decisiones de vacunación necesitan información científica precisa en lugar de reclamos desacreditados.
Como hemos mencionado, el autismo tiene componentes genéticos fuertes identificados a través de estudios gemelos e investigación genómica. Las diferencias de desarrollo del cerebro comienzan prenatalmente, mucho antes de que comiencen los horarios de vacunación. Los factores ambientales que pueden influir en la probabilidad del autismo funcionan principalmente durante el embarazo, no durante la primera infancia cuando se administran vacunas, y probablemente implicará la interacción con la predisposición genética.
El enfoque continuo en las vacunas distrae de la investigación significativa del autismo y refuerza las narrativas dañinas que el autismo representa algo a prevenir en lugar de una variación natural en la neurología humana.
8. Todas las personas autistas tienen discapacidades intelectuales.
La inteligencia varía tan ampliamente en la población autista como lo hace entre las personas neurotípicas. Si bien algunas personas autistas tienen discapacidades intelectuales concurrentes, muchas otras poseen inteligencia promedio o superior a la media medida por evaluaciones estándar, y algunas están fuera de la escala.
Pero las pruebas de coeficiente intelectual tradicional a menudo no pueden capturar los perfiles cognitivos desiguales comunes en el autismo, también conocidos como ' perfiles de punta '. Una persona autista puede sobresalir en el reconocimiento de patrones, la memoria a largo plazo o el conocimiento especializado mientras lucha con la velocidad de procesamiento o las secciones de comprensión verbal de las pruebas estandarizadas.
El problema más grande aquí es que la sociedad de alguna manera todavía vincula la valía con la inteligencia. Eso de alguna manera, cuanto más inteligente seas, más digno de la vida eres. Creo que el valor de una persona es inherente, independientemente de cuánto pueda contribuir a la economía, pero salvaré esa diatriba para otro día.
9. Todos son un 'poco autista' o 'en el espectro en alguna parte'.
Este es un gran bugbear para muchas personas autistas y sus familias. Afiriendo casualmente que 'todos son un poco autistas' minimiza los desafíos importantes que muchas personas autistas navegan diariamente. Aunque ciertos rasgos pueden parecer identificables de forma aislada, el autismo implica una constelación de características que impactan sustancialmente el funcionamiento. Sentirse socialmente incómodo a veces no te hace 'un poco autista', al igual que sentirte mal por las mañanas no te hace 'un poco embarazada'.
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Luego está la confusión del espectro. La frase 'en el espectro' se refiere específicamente al espectro autista, no a un espectro general del comportamiento humano. El uso de la terminología clínica diluye casualmente su significado y oscurece las diferencias neurológicas distintivas que definen el autismo.
Aunque estas declaraciones a menudo son bien intencionadas, a menudo son contraproducentes porque invalidan las luchas de las personas e implican que las adaptaciones especializadas no son necesarias. Si alguna vez estás tentado a Usa una frase como esta , Piense de nuevo.
10. El autismo es un espectro lineal.
Manteniendo el tema del espectro, el otro problema que tiene es conjurar imágenes de un espectro lineal de 'leve' a 'grave'. Algunas personas aún usan las etiquetas de alto y de bajo funcionamiento, sin darse cuenta del daño que pueden hacer. Sí, algunas personas tienen mayores necesidades de apoyo que requieren atención diaria, pero calificarlas 'de bajo funcionamiento' es ofensivo. Y por otro lado, el 'alto funcionamiento' implica necesidades de soporte mínimas o mínimas, lo que simplemente no es el caso para muchas personas autistas (a menudo enmascaradas) que normalmente serían abofeteadas con esta etiqueta.
Además, el apoyo de una persona autista a menudo fluctúa dependiendo del medio ambiente, los niveles de estrés y el contexto. Alguien que parece muy independiente en entornos familiares podría experimentar dificultades significativas al enfrentar nuevas situaciones o desafíos sensoriales, mostrando cómo las etiquetas funcionales proporcionan instantáneas incompletas en lugar de descripciones estables.
Comprensión actual Visualiza el autismo más como una rueda de color o constelación de rasgos, con cada persona que muestra patrones únicos de fortalezas y desafíos entre comunicación, procesamiento sensorial, habilidades motoras y dominios cognitivos. Adoptar esta complejidad permite enfoques más personalizados y respetuosos.
11. Las personas autistas carecen de habilidades sociales.
Enmarcar el autismo como un 'déficit de habilidades sociales' pierde las diferencias fundamentales e igualmente válidas en el estilo de comunicación de las personas autistas. Sí, muchas personas autistas luchan por navegar por el mundo social, pero eso se debe a que se construye en torno a la comunicación neurotípica. Eso no significa que las personas autistas carezcan de habilidades sociales, simplemente les falta neurotípico Las habilidades sociales, al igual que las personas neurotípicas carecen de habilidades sociales autistas. Las personas neurotípicas con frecuencia malinterpretan los estilos de comunicación autista, lo que demuestra que la brecha fluye en ambas direcciones.
Como hemos mencionado, muchas personas autistas aprenden a enmascarar desde una edad temprana para parecer 'típico'. Es una habilidad social sofisticada, pero tiene un costo. La energía requerida para tal vigilancia constante a menudo conduce al agotamiento, el agotamiento y las luchas de salud mental. Todo se debe a las personas autistas a creer desde una edad temprana que su forma natural de comunicación y ser es de alguna manera defectuosa.
Si la sociedad pudiera ser más tolerante con los diferentes estilos de comunicación, este mito dejaría de perpetuar, y las personas autistas se sentirían más seguras para ser su seres auténticos. Diferente no significa deficiente; solo significa diferente.
12. Las personas autistas no pueden hacer contacto visual (por lo que si hace contacto visual, no puede ser autista).
Las experiencias de contacto visual varían enormemente entre las personas autistas. Para algunos, el contacto visual se siente intensamente incómodo o incluso doloroso, como ser sometido a una atención cegadora. Otros pueden hacer mucho contacto visual pero luchar con su tiempo o duración en la conversación.
A pesar de lo que un número inquietante de profesionales de la salud todavía parece creer, hacer contacto visual no descalifica automáticamente a alguien de ser autista. Muchos adultos autistas aprendieron a forzar el contacto visual a pesar de la incomodidad significativa, una práctica que puede aumentar la ansiedad y la carga cognitiva durante las conversaciones.
Algunos desarrollan soluciones altas como mirar frente, narices o objetos cercanos mientras conversan. Estas estrategias a menudo pasan desapercibidas para los socios de conversación, pero alivian las demandas sensoriales y cognitivas de contacto visual directo.
Si bien esto puede parecer un mito insignificante para seguir circulando, hace un daño real. Sé de demasiados niños y adultos que han buscado una referencia para una evaluación del autismo, solo para ser despedidos inmediatamente por 'bueno, no puedes ser autista porque hiciste contacto visual'. En lugar de usar el contacto visual como una prueba de diagnóstico de fuego, debemos respetar las diferencias individuales y crear entornos donde todos puedan comunicarse cómodamente.
13. Se nota que alguien es autista mirándolos.
Las representaciones estereotípicas en los medios han creado expectativas visuales estrechas que muchas personas autistas no coinciden. La creencia de que el autismo debe ser visible inmediatamente contribuye al escepticismo cuando alguien que 'no parece autista' revela su diagnóstico.
El enmascaramiento hace que muchos rasgos autistas sean invisibles para la observación casual. Como hemos mencionado, las mujeres y las niñas se destacan particularmente en estas técnicas de camuflaje, contribuyendo a su diagnóstico subdiagnóstico. También a menudo experimentan un perfil más internalizado del autismo, lo que hace que las diferencias externas sean difíciles de detectar, especialmente si realmente no sabe lo que está buscando.
La estocia visible (comportamientos autoestimulatorios como balanceo o flaco a mano) que muchas personas esperan ver en una persona autista también varían enormemente entre los individuos. Muchas personas autistas desarrollan stims sutiles que pasan desapercibidos o suprimen la estima visible en público a pesar de sus beneficios regulatorios.
Entonces, la próxima vez que alguien le diga que son autistas, piense con mucho cuidado antes de responder: 'Pero no pareces autista'.
14. Todas las personas autistas son genios matemáticos.
El estereotipo del sabio matemático autista, popularizado por películas como 'Rain Man', representa una pequeña fracción de la comunidad autista. La capacidad matemática en el autismo sigue la misma distribución diversa observada en la población general, con algunos sobresalientes y otros que luchan.
Y las habilidades sabias, cuando están presentes, surgen en muchos dominios más allá de las matemáticas, desde la música hasta el arte, el cálculo del calendario y las hazañas de la memoria. Estas habilidades excepcionales ocurren en aproximadamente el 10% de los individuos autistas , haciéndolos notables pero lejos de ser universales.
Muchas personas autistas sobresalen en los campos que requieren reconocimiento de patrones, atención al detalle o un profundo conocimiento especializado, fortalezas que se extienden mucho más allá de los dominios matemáticos. Las actividades creativas como la escritura, la música, las artes visuales y el diseño también se benefician de estos estilos cognitivos.
Algunas personas autistas luchan significativamente con las materias académicas tradicionales, incluidas las matemáticas. Las diferencias de aprendizaje como la discalculia pueden concurrir coexistir con el autismo, creando desafíos específicos de matemáticas a pesar de las fortalezas en otras áreas.
15. Las personas autistas no tienen humor.
Este es otro mito extremadamente deshumanizante que se deriva de un malentendido de las diferencias de comunicación en lugar de la verdad real.
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Sí, algunas personas autistas pueden perder chistes que dependen de supuestos sociales tácitos, pero pueden crear observaciones hilarantes sobre patrones que otros no han notado.
Las comunidades autistas han desarrollado ricas tradiciones de humor, a menudo burlándose de los absurdos de navegar por las expectativas neurotípicas o encontrar comedia en experiencias compartidas de sensibilidades sensoriales y confusión social. Visite cualquier comunidad autista en línea y rápidamente Descubre humor vibrante y matizado que refuta a fondo este persistente concepto erróneo.
Pensamientos finales ...
Estos mitos no persisten por accidente. Muchos tienen propósitos específicos: justificar intervenciones dañinas, mantener la autoridad profesional o simplificar la diversidad humana compleja en categorías manejables. Reconocer estas motivaciones subyacentes nos ayuda a abordar la información del autismo de manera más crítica.
Las consecuencias de estos conceptos erróneos se extienden más allá de los sentimientos heridos. Impactan directamente las oportunidades educativas, las perspectivas de empleo, la calidad de la salud y la inclusión social para las personas autistas. El desmantelamiento de estos mitos crea mejoras materiales en la vida autista.
Avanzar requiere humildad de personas no autistas sobre los límites de nuestra comprensión. En lugar de proyectar supuestos sobre experiencias autistas, podemos practicar la curiosidad genuina y el respeto por las diferencias neurológicas. Al adoptar la humanidad plena y compleja de las personas autistas, con sus fortalezas, desafíos y perspectivas únicas, creamos un mundo que realmente acomoda la diversidad humana.
