Pregúntele a una persona en la calle cuál es el significado de la vida y es probable que se encuentre con una mirada en blanco.
Eso es porque, aunque vivimos más tiempo que nunca y disfrutamos de comodidades que hubieran sido la materia de los sueños hace solo 100 años, la sociedad aún tiene que enfrentarse a la pregunta subyacente que está en la mente de todos: ¿cuál es el sentido de todo esto? ?
El psiquiatra austriaco Viktor E. Frankl acuñó el término 'el vacío existencial' en su libro seminal de 1946 El hombre en busca de sentido y lo identificó como 'el sentimiento del total y último sin sentido de [nuestras] vidas'.
Como seres humanos, hemos ganado la capacidad de cuestionar la vida algo que va más allá de los impulsos instintivos de nuestros ancestros animales. Al mismo tiempo, nuestra cultura de subsistencia tradicional y su punto de vista muy estrecho ha sido reemplazado por uno que nos brinda opciones y oportunidades ilimitadas.
Ya no estamos obligados a seguir a nuestros antepasados, podemos ser lo que queramos ser.
Y, sin embargo, esto plantea la pregunta: ¿qué queremos ser?
Para comenzar a responder a esto, buscamos orientación en la sociedad y, en este cargo, la sociedad está fallando.
Lo está haciendo de muchas maneras, pero aquí están las 9 más serias:
1. La búsqueda de la felicidad
Creo que todos buscamos la felicidad de una forma u otra y ciertamente no estoy en contra de tal búsqueda, al contrario, creo que puede ser un motor para un cambio positivo en un individuo.
Mis recelos se dirigen directamente a nuestra sociedad y al mensaje subyacente de que parece transmitir el mensaje de que cualquier otra cosa que no sea la felicidad es enfermedad. Que no podemos estar tristes, que no podemos sentirnos perdidos y que no se nos puede ver luchando.
La sociedad estadounidense parece especialmente vulnerable a este ideal, en la medida en que parece casi arraigado en el espíritu colectivo de la nación.
El problema radica en el hecho de que no se puede imponer la felicidad a las personas. Por lo tanto, cuando se siente descontento, desconectado o simplemente triste por algo, el resultado es una sensación de aislamiento y vergüenza.
2. Consumismo / Materialismo
La gran mayoría de la gente parece querer más de la vida, independientemente de lo que ya tiene. Quieren comprar más cosas y cosas más bonitas en un intento de sentirse completos.
Ya sea que lo llame consumismo o materialismo, hay un fuerte argumento para decir que es tanto causa como síntoma del vacío existencial.
Nuestra búsqueda interminable de adquirir significado a través del consumo es evidencia de la existencia de un vacío. También podría ser que estemos en una carrera armamentista metafórica con nuestros compañeros para superarlos y veamos nuestra posición en la tabla de clasificación materialista como una señal de nuestro éxito en la vida.
Por supuesto, hay una gran cantidad de empresas que están más que felices de proporcionarnos un flujo constante de artículos nuevos y exclusivos 'imprescindibles' y esto solo contribuye al ciclo de autoperpetuación.
3. Social Media
Solía ser que tenías un pequeño círculo de amigos con los que te comunicabas y eso requería hablar con ellos por teléfono o reunirte con ellos en persona.
Avance rápido hasta el día de hoy y podrá hablar con prácticamente cualquier persona, en cualquier lugar y en cualquier momento. Las redes sociales nos han permitido recopilar 'amigos' y 'seguidores' a un ritmo tal que muchos de nosotros ahora podemos conectarnos con cientos o incluso miles de personas a la vez.
Claro, esa comunicación instantánea puede impulsar el cambio, solo mire el papel que jugó Twitter en la Primavera Árabe, pero también nos da una ventana a la vida de muchas más personas.
Al presenciar la vida de más personas, inevitablemente te juzgas a ti mismo con más dureza. Hay personas con mejores trabajos que tú, socios más atractivos, mejores casas, mejores autos, vacaciones más bonitas, más dinero y una vida familiar feliz. No hay fin para las formas en que podemos compararnos con los demás.
Cuantas más personas 'conozca', más personas verá que lo hacen mejor que usted. Antes de las redes sociales, es posible que solo puedas compararte con tus amigos, familiares y quizás con personas famosas. Y debido a que es probable que sus amigos cercanos tengan el mismo origen socioeconómico que usted, las diferencias en riqueza y éxito monetario fueron relativamente pequeñas. Sin embargo, todo eso se ha ido ahora.
4. El ascenso de la celebridad
La sociedad moderna pone más énfasis en la celebridad y, gracias a las redes sociales y la velocidad a la que se mueven las cosas, es posible que cualquier persona obtenga un nivel de celebridad en un espacio de tiempo relativamente corto.
Además, ahora tenemos un acceso aún mayor a las celebridades gracias a los medios de comunicación las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los programas de televisión basados completamente en el concepto de celebridad y los avances en tecnología.
Parece que estamos tan obsesionados con estas figuras públicas, que dedicamos más y más tiempo a relacionarnos con ellas, que nuestras propias vidas comienzan a parecernos menos satisfactorias. Esa plaga de comparación asoma su fea cabeza una vez más mientras nos esforzamos por ser como nuestros ídolos en todo lo que podamos.
5. Medios tradicionales
La gran mayoría del tiempo de emisión y los centímetros de columna en los medios tradicionales de radio, televisión e impresos se dedican a historias con un sentimiento negativo.
Hay alguna sugerencia que esto se debe en parte a nuestra preferencia por los titulares pesimistas, nuestro sesgo de negatividad, que los medios simplemente satisfacen la demanda.
Pero, ¿podría el hecho de que los medios de comunicación se inclinen hacia el lado deprimente de la vida nos hace sentir menos felices en general? Después de todo, una alta propensión a las noticias negativas puede reducir las expectativas que tiene para el futuro.
Si todo lo que oye y lee sobre asesinatos, guerras, hambrunas y una catástrofe ambiental que se avecina, puede comenzar a preguntarse cuál es el sentido de todo esto.
Y así, se refuerza el vacío existencial.
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6. Una cultura de problemas en lugar de soluciones
Ya sea a nivel gubernamental, comunitario o individual, existe una tendencia a centrarse más en los problemas y cuestiones que enfrentamos que en las posibles soluciones.
Desafortunadamente, cuando todo lo que hace es mirar los problemas, la respuesta común de muchos es culpar a alguien o algo más. Esto crea una cultura de resignación e impotencia.
Esta cultura se propaga rápidamente entre las poblaciones que buscan eludir colectivamente la responsabilidad. A medida que una actitud es adoptada por más y más personas, también se vuelve más aceptable hacer la vista gorda.
Esto es precisamente lo que está sucediendo en temas como el cambio climático, la pobreza, la desigualdad y la guerra.
Sí, hay personas entre nosotros que se esfuerzan por encontrar soluciones a estos y otros problemas importantes, pero son pocos y distantes entre sí.
señales de que le gustas a alguien en el trabajo
Pero, para la mayoría de nosotros, una sensación de impotencia pronto conduce a la desesperanza y comenzamos a sufrir crisis existenciales .
En cambio, necesitamos una sociedad que nos aliente y nos permita realizar un cambio real a través de nuestras acciones, solo entonces comenzaremos a buscar soluciones en lugar de problemas.
7. La ruptura de las familias
Es un hecho triste de la era moderna que hasta el 50% de los matrimonios terminarán en divorcio dependiendo de dónde viva en el mundo. Lo que es más triste es que muchas de estas separaciones involucrarán a un niño o niños.
Si bien algunos divorciados pueden encontrar la situación fortalecedora, muchos otros experimentarán vergüenza, soledad o vacío. Y ahí está evidencia para sugerir que los hijos de familias monoparentales son más propensos a la ansiedad, la depresión y el abuso de sustancias en su vida adulta (signos del vacío existencial que el mismo Frankl identificó).
Cualquiera que sea la forma en que se rompa la unidad familiar, los efectos son, en general, negativos para los involucrados. La sociedad moderna, sin embargo, acepta mucho más a las familias 'incompletas', por lo que es probable que cada vez más personas crezcan en un hogar así.
8. Fallo del sistema educativo
Si bien la educación universal aún no es una realidad en todo el mundo, donde está disponible, se considera deficiente.
Con demasiada frecuencia, los sistemas educativos modernos se concentran en equipar al estudiante con las habilidades necesarias que necesitará para encontrar un trabajo. La ironía es que, a pesar de tener calificaciones, muchas personas luchan por conseguir y mantener un trabajo.
Eso se debe a que el sistema se centra demasiado en la información y la formación, y muy poco en el conocimiento y en lo que yo llamo la verdadera educación. Se reprime la individualidad, no se alimenta la creatividad y cuestionar el statu quo no se ve como algo positivo.
Los jóvenes se gradúan del sistema educativo con el cerebro lleno de cómo, pero muy pocos por qué. Es posible que puedan desempeñar adecuadamente un papel, pero no siempre son los individuos maduros y redondos que buscan los empleadores.
Si el sistema educativo dedicara más tiempo y recursos a desarrollar el espíritu de los estudiantes, creo que estarían en mejores condiciones de elegir el camino que más les convenga. En cambio, son canalizados como ganado a través de una estructura bastante restrictiva que no hace nada para ayudarlos a encontrar sus verdaderas identidades.
No es de extrañar que el vacío existencial sea fuerte entre los jóvenes del mundo.
9. Tratamiento de los ancianos
En muchas culturas occidentalizadas, el valor que se le da a los ancianos es bastante bajo. Una vez que se vuelven incapaces de cuidar de sí mismos, los ancianos son enviados a comunidades de retiro donde están aislados de familiares y amigos.
Compare esto con muchas culturas tradicionales, particularmente las del Lejano Oriente, donde las generaciones mayores viven y son cuidadas por sus hijos adultos. Aquí siguen siendo parte activa de la vida familiar.
¿Podría esto explicar por qué las crisis de la mediana edad son más comunes en Occidente? ¿Miramos a nuestros parientes que envejecen y buscamos evitar darnos cuenta de que nosotros también envejecemos con cada día que pasa?
Cualesquiera que sean las causas, no hay duda de que el mundo se enfrenta a una crisis en el sentido de que muchos de nosotros sufrimos a lo largo de nuestras vidas debido a la falta de ella y es nuestra responsabilidad colectiva cambiar nuestra dirección de viaje para buscar una existencia más significativa.
¿Estás sufriendo una crisis existencial o has pasado por una anteriormente? Deje un comentario a continuación y comparta sus pensamientos y experiencias.
