El conflicto entre un padre y su hijo adulto puede ser angustioso para ambas partes.
De hecho, se podría decir que el conflicto en esta relación es más doloroso que en cualquier otro tipo de relación.
¿Pero qué lo hace tan perturbador?
¿Cuáles son los factores psicológicos que hacen que la tensión entre padres e hijos sea tan difícil de afrontar?
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Vamos a ver.
1. Esperamos que el amor entre padres e hijos sea incondicional.
Afecta: tanto a padres como a hijos.
Cuando se producen discusiones importantes, el niño puede sentir una falta de amor por parte de sus padres y viceversa. Y en cierto modo asumimos que nuestros padres y nuestros hijos nos amarán incondicionalmente.
Siempre hemos tenido su amor, siempre nos hemos sentido amados por ellos, pero ahora ha sucedido algo grande que nos hace cuestionar ese amor.
¿Por qué no nos aman? ¿No somos adorables?
Por supuesto, un desacuerdo, incluso uno importante, no significa que nuestros padres o nuestro hijo no nos amen, pero seguro que puede sentirse así cuando las emociones están a flor de piel y la mente percibe las cosas de forma negativa.
2. Esperamos que la relación esté siempre presente.
Afecta: tanto a padres como a hijos.
Las relaciones románticas terminan con una regularidad alarmante, incluso aquellas que han durado años o décadas.
Nos hemos acostumbrado a la idea de que aproximadamente la mitad de los matrimonios terminan en divorcio (aunque ya no sea así).
Pero esperamos que nuestros padres e hijos permanezcan en nuestras vidas hasta que la muerte se los lleve a ellos o a nosotros.
Y, sin embargo, cuando la proverbial porquería golpea al ventilador, puede parecer que esa relación podría estar casi muerta.
Una sensación de pérdida puede invadirnos y, literalmente, podríamos pasar por el proceso de duelo por una relación que pensábamos que duraría 'para siempre'.
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Si bien se puede decir lo mismo de las relaciones románticas e incluso de las amistades, es bastante diferente porque…
3. No podemos reemplazar a un padre o a un hijo.
Afecta: tanto a padres como a hijos.
Podemos encontrar nuevos amantes. Podemos hacer nuevos amigos. Pero no podemos simplemente decidir buscar un nuevo padre o un nuevo hijo si la relación que tenemos con el nuestro se está rompiendo.
Si bien es cierto que podemos tener otro padre (suponiendo que todavía sea una figura en nuestras vidas) o podemos tener otros hijos, esas relaciones no son un sustituto igualitario del que está en riesgo.
Esa relación es única. Tiene capa tras capa de emoción e historia.
Por eso, cuando surge un conflicto, la ansiedad que sentimos puede ser abrumadora.
¿Qué pasa si nunca volvemos a verlos ni a hablar con ellos? ¿Qué pasa si la relación se reduce a nada más que conocidos que se encuentran intercambiando bromas cuando las circunstancias los obligan a estar en la misma habitación?
¿Cómo afrontaremos la situación cuando se rompa el vínculo que hemos compartido durante tanto tiempo?
4. Nos sentimos solos y solitarios sin nuestros padres o hijos en nuestra vida.
Afecta: tanto a padres como a hijos.
La estabilidad de una relación entre padres e hijos puede hacernos sentir como si nunca estuviéramos solos. Incluso si no los vemos con tanta frecuencia, sabemos que podríamos contar con ellos si los necesitáramos.
Entonces, cuando hay un estallido importante en esa relación, podemos sentirnos solos en este mundo porque esa confiabilidad ha desaparecido.
No importa si tenemos pareja o muchos amigos (o incluso otro padre u otros hijos), la ausencia de una relación que alguna vez fue importante puede afectarnos mucho y hacernos sentir solos.
Esto se debe a que ninguna de nuestras otras relaciones puede llenar el vacío dejado por una relación distante o ausente entre padres e hijos.
5. Nuestro sentido de confianza, seguridad y autoestima puede verse dañado.
Afecta: principalmente al niño, pero también en menor medida a los padres.
Nuestros años de formación nos condicionan de muchas maneras. Nos convertimos en los adultos que somos gracias en gran parte a la infancia que vivimos.
Cuando las relaciones de nuestra infancia con nuestros padres son en gran medida saludables, promueven una sensación de seguridad porque sabemos que podemos confiar en ellos. También confiamos en nuestros padres y aprendemos a confiar en los demás por extensión.
Esas relaciones también nos hacen sentir más positivos acerca de nosotros mismos. Nos gusta lo que somos porque vemos que a nuestros padres también les agradamos por lo que somos.
No debería sorprender, entonces, que si esas relaciones tan influyentes desaparecen repentinamente debido a un conflicto (aunque sea temporalmente), podamos comenzar a experimentar problemas relacionados con la confianza, la seguridad y la autoestima (entre otras cosas).
¿Deberíamos confiar en los demás si ni siquiera podemos confiar en nuestros padres? ¿Deberíamos confiar en los demás si no nos sentimos capaces de confiar en nuestros padres? ¿Por qué agradaríamos a otras personas y por qué deberíamos agradarnos a nosotros mismos, si parece que ni siquiera agradamos a nuestros padres?
Por supuesto, un padre puede pensar y sentir algunas de estas mismas cosas, pero probablemente en menor medida.
6. A menudo hay repercusiones en nuestras otras relaciones familiares.
Afecta: tanto a padres como a hijos.
Las relaciones familiares son excepcionalmente complejas. Y el conflicto entre dos miembros de una familia inevitablemente generará desafíos también entre otros miembros de la familia.
Muy a menudo, los que están en el medio sienten que tienen que permanecer neutrales, mientras que en otras ocasiones pueden elegir un bando.
En verdad, es un escenario sin salida para ellos. Si intentan mantenerse al margen del conflicto, pueden ser acusados de “no defender” a una o ambas partes. Si toman partido, perjudicará al partido cuyo bando no han elegido.
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Las relaciones entre un niño y el “otro” padre serán tensas. Es probable que la relación entre los padres también se vea afectada. Y si hay otros hijos/hermanos, sus relaciones con el dúo de padres e hijos en guerra tampoco se salvarán.
Esta es la razón por la que los conflictos entre padres e hijos pueden causar tantos estragos y hacer tanto daño.
7. A menudo nos sentimos capaces de decir cosas más hirientes y crueles a la familia.
Afecta: tanto a padres como a hijos.
A menudo ocurre que cuanto más cerca estamos de alguien, es más probable que digamos cosas que hirieran sus sentimientos.
En parte porque relajamos nuestros límites con nuestros seres queridos y, como resultado, hablamos con menos cuidado y consideración. Ser contundentes con nuestros pensamientos y sentimientos se normaliza.
Esperamos que nuestros seres queridos lo acepten, nos acepten tal como somos y nos amen sin importar cuán dañinos podamos ser.
Y por eso, con la posible excepción de las parejas románticas a largo plazo, se siente más “bien” tratar a los miembros de nuestra familia de manera irrespetuosa que tratar a otras personas de la misma manera.
Y cuanto más personal sea un ataque, más dolerá, ¿verdad?
Normalmente, los miembros de nuestra familia nos conocen increíblemente bien. Conocen nuestras inseguridades y saben qué decir para golpearnos donde más duele.
Entonces, el conflicto entre un padre y un hijo adulto puede afectarnos como pocos otros conflictos.
8. Podemos desarrollar dudas sobre nuestra capacidad de ser padres.
Afecta: tanto a padres como a hijos.
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Queremos sentirnos buenos padres. O que seremos buenos padres si aún no lo somos.
Pero cuando experimentamos un conflicto importante, ya sea con nuestros padres o con nuestro hijo adulto, puede llenarnos la cabeza con pensamientos y percepciones negativos sobre nuestra capacidad de ser padres.
El padre puede pensar que hizo un mal trabajo criando a su hijo, o puede criticarse a sí mismo por no manejar mejor la situación que causó el conflicto.
El niño adulto puede observar la relación tensa que tiene con sus padres y preguntarse si está condenado a tener una relación igualmente conflictiva con sus hijos o futuros hijos.
La autoestima, el valor propio y la confianza en uno mismo, tanto del padre como del niño, inevitablemente se verán afectados cuando se produzca un conflicto tumultuoso.
9. La dinámica entre padres e hijos es más fluida que cualquier otra relación.
Afecta: tanto a padres como a hijos.
Ninguna relación es sencilla, pero la que existe entre un padre y un hijo cambia más que cualquier otra.
Comienza cuando el niño es completamente dependiente de sus padres. Luego, el niño se vuelve más independiente y busca alejarse de sus padres y extender sus alas. El niño se convierte en adulto y la dependencia muchas veces termina por completo. Y eventualmente es el padre quien puede volverse dependiente del niño de alguna manera.
Los aspectos de la relación, incluidos el control, la autoridad, la disciplina y la asertividad, cambian una y otra vez a lo largo de la vida.
Existe un tira y afloja natural entre padres e hijos que tal vez nunca cese.
En muchos sentidos, estas dinámicas fluidas fortalecen la relación a medida que ambas partes crecen, evolucionan y se adaptan a circunstancias cambiantes. Pero también pueden hacer que la relación sea más desafiante.
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Cuando surge un conflicto, las ondulaciones naturales de la relación entre padres e hijos pueden oscilar demasiado y causar grandes problemas. Las emociones pueden salirse de control, las expectativas pueden no cumplirse y se pueden tomar acciones que dañen el vínculo central que existe.
Reflexiones finales sobre el conflicto entre padres e hijos.
Si ha experimentado un conflicto importante con sus padres o con su hijo, sabrá cuánto puede doler.
Si ha habido una ruptura total en la relación, es posible que desees considerar reservar algunas sesiones (o más) con un terapeuta. No un terapeuta familiar, sino un terapeuta individual que puede ayudarlo a examinar el daño emocional causado por esa ruptura y ayudarlo en su proceso de curación.
No subestime el impacto que pueden tener los conflictos graves entre padres e hijos y la importancia de afrontar las consecuencias personales en lugar de reprimirlas.
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