En un momento que muchos nunca habían imaginado que llegarían a presenciar, AJ Styles hizo su debut en la WWE en el Royal Rumble de 2016, llegando al número 3 para enfrentarse a Roman Reigns. The Phenomenal One tuvo una fuerte actuación en los todos contra todos, antes de ser eliminado por Kevin Owens. AJ Styles se peleó con personas como Chris Jericho, Roman Reigns y John Cena durante los próximos meses. Su victoria contra John Cena en SummerSlam 2016 eventualmente lo llevó a una oportunidad por el título de la WWE en Backlash.
En el camino a Backlash 2016, AJ Styles y el Campeón de la WWE Dean Ambrose se cruzaron en varias ocasiones, y los dos finalmente se encontraron en el evento principal del PPV con el primer premio en juego. El clásico de 25 minutos terminó con Styles dando un golpe bajo a Ambrose y conectando un Styles Clash para ganar su primer Campeonato de la WWE.
AJ Styles se convertiría en una de las mayores superestrellas de la WWE de la era actual.
AJ Styles hizo historia con esta victoria, ya que se convirtió en el primer luchador de la historia en ganar títulos mundiales en TNA, NJPW y WWE. Styles entró en el año de 2017 con el título de la WWE en su hombro y dio inicio a otra rivalidad con John Cena. Las dos leyendas se conocieron en el Royal Rumble PPV, donde Cena derrotó a Styles para poner fin a su reinado. Styles tuvo otra carrera con el cinturón después de derrotar a Jinder Mahal a fines de 2017 por lo mismo. Mantuvo el título durante poco más de un año, antes de cederlo a Daniel Bryan.
No pasó mucho tiempo para que AJ Styles se ganara el respeto del vestuario de la WWE, en su debut sorpresa en 2016. Aquí está Seth Rollins recordando una historia conmovedora sobre The Phenomenal One:
Sabes, AJ es genial. Mencioné la longevidad de Rey. AJ es similar en eso. También es uno de esos tipos. Parece mejorar como un buen vino, ¿verdad? Y ha sido un gran mentor para mí a lo largo de los años. Les contaré una breve historia sobre AJ Styles. Éramos ... esto fue cuando yo tenía 19, 18 años ... estábamos en un programa juntos y luchamos. La primera vez que luché contra AJ Styles, tuvimos un gran combate. Me dio un partido increíble frente a mi ciudad natal, amigos y familia.
La noche siguiente estábamos en otro programa. La ciudad estaba a unas 5 horas en coche. Tal vez a 6 horas en coche de donde estaba. Y obviamente, AJ era una estrella, así que obviamente, el promotor le consiguió un vuelo. Mi compañero y yo habíamos conducido. Estábamos en el mismo programa, no interactuamos en absoluto en el programa. Pero fuimos a cenar con un grupo grande más tarde esa noche y AJ pagó nuestra cuenta de comida. Porque sabía que éramos chicos jóvenes que solo intentamos triunfar en la industria y aún así pagaba nuestra comida cuando no tenía que hacerlo. Le dije gracias. 'Cualquier cosa que necesites, estaremos ahí para ti' y esas cosas, y simplemente nos dijo que lo transmitiéramos.
Entonces, eso es algo que se me quedó grabado, cuando era joven y algo que trato de hacer a medida que avanzo hacia las siguientes fases de mi carrera es transmitir la buena voluntad a la siguiente generación.
Muchos fanáticos se mostraron escépticos sobre cómo le iría a AJ Styles en la compañía, pero su primera victoria en el título de la WWE eliminó todas las dudas. Ha estado con WWE durante más de cuatro años y tiene varios logros en su bolsa. Styles es uno de los mejores luchadores de esta industria y es un futuro miembro del Salón de la Fama seguro.
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