Los primeros años del evento Royal Rumble fueron un gran éxito. La estipulación adicional en 1993, de que el ganador del combate encabezaría Wrestlemania frente al Campeón de la WWE, hizo que el evento fuera mucho más esperado.
A medida que el truco de Royal Rumble se acercaba al nuevo milenio, su importancia crecía. Bret Hart y Shawn Michaels fueron la prueba de que una victoria en el Rumble podría darle a una superestrella las llaves del reino del evento principal de la WWE.
Ambos hombres habían ganado 'Rumbles' y luego reclamaron el oro de la WWE en el evento respectivo de Wrestlemania de ese año.
En el transcurso de la próxima década, los ganadores del Royal Rumble tenían casi la garantía de ganar el grande, solo un par de meses después.
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Entonces, los codiciados lugares en el Royal Rumble, esa calificación se convirtió en una necesidad a mediados de la década de 2000, con una gran lista compitiendo por ganar un lugar en el partido en el que grandes premios esperaban al ganador.
Entre 1997 y 2007, siete de los ganadores del 'Rumble' se convertirían en campeones de la WWE o del mundo de los pesos pesados en Wrestlemania.
El partido de 'Rumble' había ganado en importancia y ahora era una plataforma importante para que una superestrella en ascenso se convirtiera en un mega sorteo de titulares de buena fe. Al ganar el 'Rumble, ganarían un boleto de primera clase a la cima del negocio.
Sin embargo, los márgenes entre el éxito y el fracaso son pequeños y debido al gran éxito experimentado por la mayoría de los ganadores de Rumble, aquellos luchadores que se perdieron la victoria y fueron subcampeones en el espectacular anual experimentaron la decepción y el regreso a la mesa de dibujo.
En este, el segundo de tres artículos (puedes leer el primero aquí), SK revisita 11 partidos más de Royal Rumble y analiza a los subcampeones y lo que fue de sus carreras después de que se perdieron la victoria.
# 1 Royal Rumble Runner Ups 1997-99

Stone Cold elimina a Bret Hart para ganar el Royal Rumble de 1997
1997 - Bret Hart
La reserva original pedía que Bret Hart ganara el Royal Rumble de 1997 para organizar un re-combate de Wrestlemania entre él y Shawn Michaels de Wrestlemania del año anterior en el que Michaels había derrotado a Hart para ganar su primer Campeonato de la WWE.
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Se esperaba que Michaels le devolviera el favor en Wrestlemania 13.
Sin embargo, después de que el escritor de la WWE Vince Russo predijo correctamente que Hart ganaría el partido en el pre-show de pago por evento, los bookers de la WWE se sintieron obligados a cambiar el final.
Por lo tanto, Stone Cold, que estaba peleando con Hart en ese momento, fue elegido como el nuevo ganador y eliminó a Hart por última vez para ganar (sin embargo, sin que los funcionarios lo supieran, Hart había expulsado a Stone Cold anteriormente).
Michaels dejó vacante el título el mes siguiente, y Hart de hecho ganaría el Campeonato de la WWE en el próximo pago por evento.
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1998 - La Roca
The Rock ingresó al Royal Rumble 1998 como Campeón Intercontinental y pasaría la mayor parte del año, mejorando como un acto completo, antes de que finalmente se convirtiera en Campeón de la WWE en Survivor Series más tarde ese año.
Sin embargo, en enero, no estuvo cerca de ser un contendiente. De hecho, todo el 'Rumble se construyó alrededor de Stone Cold y él era el único posible ganador. El candente Stone Cold venció a The Rock para ganar y se convirtió en Campeón de la WWE en Wrestlemania XIV.
Rock defendería el título intercontinental en ese programa. Una victoria en el Rumble hubiera sido interesante en 1998, pero nunca hubiera sucedido.
1999 - Piedra fría
Bueno, el favorito para ganar el Royal Rumble de 1999 fue Stone Cold y con razón. Al igual que en 1998, no hubo alternativas creíbles para ganar el partido.
Sin embargo, a diferencia de 1998, Stone Cold no ganó. Su jefe lo hizo.
Vince McMahon entró en la pelea como el participante número dos del número uno de Stone Cold para explotar la increíblemente exitosa rivalidad Austin / McMahon.
Al final resultó que, la trayectoria profesional de Stone Cold no se detuvo por la derrota. El comisionado de la WWE, Shawn Michaels, le regaló el tiro del título cuando McMahon lo abandonó y defendió esa oportunidad contra McMahon en el siguiente pago por evento, Masacre del Día de San Valentín. Stone Cold vencería a The Rock para ganar su tercer título en Wrestlemania XV.
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