Popularizaron el uso de movimientos de poder en la lucha libre. Popularizaron el uso de pintura facial. Inventaron la famosa maniobra final de doble equipo conocida como el 'Dispositivo del Juicio Final'. Prosperaron como equipo de etiqueta en cinco promociones importantes y varias promociones independientes más pequeñas durante casi veinte años. Ganaron varios títulos por equipos que se generaron durante dos décadas, ganando títulos en GCW, NWA, NJPW, WCW y WWE. Han sido nombrados el Equipo del Año Pro Wrestling Illustrated (PWI) en tres ocasiones y en 2003, fueron votados como el mejor equipo en la historia de la lucha libre profesional por el PWI.
Son los Road Warriors, el equipo de etiqueta más icónico en la rica historia de la lucha libre profesional.
Los Road Warriors, el equipo de etiqueta más dominante en la rica historia del deporte, revolucionaron el concepto mismo de la lucha por equipos. Road Warrior Hawk y Road Warrior Animal fueron dos de los luchadores más imponentes que el mundo haya visto. Su tamaño gigantesco, el uso de omóplatos puntiagudos, la pintura facial intimidante y los cortes de pelo únicos enviaron escalofríos a los huesos de sus oponentes.
Los Road Warriors se formaron en la ahora desaparecida promoción Georgia Championship Wrestling por Paul Ellering, quien se desempeñaría como gerente, cuidador, reserva, etc. del equipo durante casi 15 años. Luchando en varios territorios, el aura única de los Warriors se ganó a los fanáticos. Mucho antes de que Goldberg y Ryback usaran partidos de squash y movimientos de poder para 'terminar', los Road Warriors lo estaban haciendo en todo el país en la década de 1980.
Parte de su aura se basaba en su aterradora música de entrada. Imagínese esto: ¿cómo reaccionaría USTED si estuviera parado en el medio del ring, y dos grandes gigantes de hombros con púas salieran a 'Iron Man' de Black Sabbath, de todas las bandas? Sabías que te esperaba la paliza de tu vida. No ayudó que los Road Warriors parecieran casi impermeables a cualquier tipo de dolor físico.
Los Road Warriors iban a etiquetar en equipo a la lucha libre de lo que los Beatles eran para la música rock, lo que los Guns N'Roses eran para el resurgimiento de la música hard rock; los tres muy por delante de sus tiempos. Se pelearon con los legendarios Fabulous Ones y Fabulous Freebirds a lo largo de 1984 y 1985, y ambos equipos se convirtieron en los mayores atractivos de la American Wrestling Association (AWA) y los luchadores más populares de la época, una rareza total para un equipo de etiqueta.
Los Road Warriors dejarían la AWA al año siguiente y se unirían a la National Wrestling Alliance, que más tarde se convertiría en la WCW. Al llegar a la NWA, los Road Warriors comenzaron a dominar la división, cortando las plumas de sus rivales con práctica facilidad. Luego se embarcarían en su rivalidad más memorable de todos los tiempos, cuando se unieron a la leyenda de la WCW Dusty Rhodes y Nikita Koloff para enfrentarse al establo icónico de los Cuatro Jinetes liderados por el legendario Ric Flair. La rivalidad sangrienta y espeluznante ganaría el premio PWI Feud of the Year de 1987 y aseguró su estatus como inmortales en las vastas e intransigentes páginas de la historia.
El estilo contundente, sin piedad y sin tonterías de los Warriors fue revolucionario en la década de 1980, ya que la audiencia de lucha solo estaba acostumbrada al estilo técnico promovido por las diversas organizaciones, especialmente la AWA, donde los Road Warriors se hicieron un nombre. Los fanáticos se negaron a abuchear al dúo, incluso si fueron anunciados como personajes de tacón, lo que demuestra que se habían convertido en los 'tacones geniales' mucho antes del Nuevo Orden Mundial, o Stone Cold Steve Austin. Siempre una generación adelantada a su tiempo.
No pasó mucho tiempo antes de que otros luchadores y equipos de etiqueta comenzaran a imitar el uso de pintura facial y vestimenta de los Road Warriors, junto con su actitud intensa. En 1988, en la NWA, los Road Warriors se encontrarían con el equipo, The Powers of Pain, un equipo formado por The Warlord y The Barbarian. Fueron el primer equipo en desafiar física y mentalmente a los Warriors, llegando a lesionar el ojo de Animal y dejarlo fuera de acción durante varias semanas. La disputa finalmente terminaría abruptamente, ya que los Poderes del dolor se irían a la WWF.
Algunos de los imitadores más famosos de los Road Warriors han sido las leyendas de la lucha libre Sting, el último guerrero, los poderes del dolor y la demolición. Mientras los Warriors destrozaban la competencia en la WCW a finales de los 80, Demolition dominaba la escena en la WWF, una escena que consistía en equipos súper talentosos como los Bulldogs británicos, los Rockers y la Fundación Hart.
Los fanáticos de la lucha libre anhelaban una pelea de ensueño entre los dos gigantes, y eso finalmente se hizo realidad en 1990, cuando los Road Warriors se unieron a la WWF. Ahora rebautizada como Legion of Doom, inmediatamente colocaron una diana en la parte posterior de Demolition, un equipo que ahora constaba de tres miembros: Axe, Smash y Crash. Sin embargo, debido a la mala salud de Axe y la incapacidad de Crash para recrear la magia del dúo, la enemistad se derrumbaría, decepcionando a decenas de fanáticos de la lucha libre en todo el país.
Durante la carrera inicial del LOD en la WWF, se convertirían en campeones en parejas de la WWF en una ocasión, antes de que Hawk dejara la promoción debido al disgusto con la WWF, por la representación de algunos de sus oponentes, mientras que Animal se quedó para terminar el contrato con ex miembro de Demolition Crush.
Animal sufriría una lesión en la espalda que lo mantendría fuera durante un período prolongado de tiempo, y marcaría el final del glorioso período de dominación por LOD. Repartidos en cuatro promociones importantes y varias más pequeñas, incluido su trabajo en Japón, LOD fue el mejor equipo de lucha libre de 1983 a 1992, estableciendo un punto de referencia completamente inigualable, que con toda probabilidad nunca será superado ni replicado de manera eficiente, como los gustos. de los poderes del dolor y la demolición.
Hawk continuaría con el apodo de Road Warrior en Japón y formaría los Hell Raisers con el ícono de la lucha libre japonesa Kensuke Sasaki, y ayudó a elevar al joven artista japonés al estado de evento principal. Cuando Animal regresó en 1996, los tres se unieron bajo el truco Hell Raisers, pero ahora pasaron por Road Warriors nuevamente. El dúo luego se reincorporaría a la WCW el mismo año por un breve período desafortunado, antes de volver a unirse a la WWF en 1997.
Ahora, sin su icónico gerente Paul Ellering, LOD experimentó un éxito leve y principalmente superó a los nuevos mejores, The New Age Outlaws. También fueron dirigidos por la 'primera Diva' Sunny durante un período, y se pelearon con Paul Ellering y su nuevo lado. Incluso después de cambiar su nombre a LOD 2000, no tuvieron mucho éxito.
Road Warrior Hawk, cuyo nombre real es Michael Hegstrand, falleció debido a un ataque al corazón en 2003, y finalmente cerró las cortinas en el mejor equipo de etiqueta de los últimos veinte años. El legado sigue vivo a través de Animal y Paul Ellering, y Animal lo mostró rápidamente cuando regresó a la WWE en 2005 y reformó a los Road Warriors con Heidenreich, y derrotaría a MNM para ganar el Campeonato en Parejas de la WWE, una victoria a la que Animal se dedicó personalmente. Halcón.
Los Road Warriors fueron incluidos en el Salón de la Fama de la WWE junto con el veterano manager Ellering por Dusty Rhodes en 2011, y siguen siendo el único equipo que ha tenido los títulos de parejas de AWA, NWA / WCW y WWF. Nombrados como el equipo No. 1 de los PWI Years por Pro Wrestling Illustrated en 2003, los Road Warriors siempre tendrán un legado duradero en la división de parejas, e incluso, un día, dentro de cincuenta años, serán el punto de referencia para todos los próximos equipos de etiqueta.
